Les oiseaux ne pondent pas des œufs de la même forme. Certains peuvent être ronds, d’autres longs, et leur taille peut également différer. Pourquoi une telle variété ? Cette question qui hante les biologistes depuis des siècles est enfin résolue.
Why eggs come in all shapes and sizes
What makes eggs round or pointy?
Posted by Verge Science on Thursday, August 3, 2017
The Verge, en relayant les conclusions d’une étude apparue dans Nature, a donné la réponse au monde entier le 23 juin dernier. Mary Caswell Stoddard, biologiste à l’Université de Princeton (Etats-Unis) et co-auteure de l’étude, affirme que la forme de l’œuf d’un oiseau dépend de l’aérodynamisme du volatile. En d’autres termes, la forme d’un œuf dépend des aptitudes de l’oiseau à voler. La recherche a donc mis en évidence que les oiseaux aérodynamiques pondent des œufs longs ou pointus et que ceux qui ne volent pas assez comme les chouettes pondent des œufs ronds.
Pour aboutir à cette conclusion, Mary Caswell Stoddard et son équipe ont étudié 50 000 œufs de 1 400 espèces d’oiseaux différentes dont certaines sont en voie de disparition. Ces derniers ont été classés et analysés par un logiciel informatique sur mesure, suivant leur asymétrie ainsi que des facteurs spécifiques tels que l’environnement et la biométrie. Les scientifiques ont ensuite recoupé les résultats obtenus de ces analyses avec les caractéristiques de chaque oiseau. Ils ont ainsi mis en évidence le fait que l’aérodynamisme des oiseaux détermine la forme de leurs œufs. Si, comme certains biologistes et chercheurs, vous avez également pensé que la forme des oiseaux avait un rapport avec la place de leur nid ou leur taux de calcium, vous avez donc eu tort. Et une étude qui détermine pourquoi les œufs sont si bons, est-ce que ça existe ?
